続いて蛤御門（はまぐりごもん）へ移動しました。この蛤御門、今では名前として定着していますが、正式には｢新在家門（しんざいけもん）｣という名称があるのです。天明の大火の時にそれまで閉ざされていた門が開けられたことから、熱を加えると開くハマグリに例えられ呼ばれているのですが、京都にはこういった事実や伝承がそのまま地名や名前になっている所が数多くあります。それらの名前には、先人たちが歩んできた道のりや大切にしてきた思いが込められており、そういった出来事を知ることで、京都巡りがますます楽しくなってくることを、らくたびを通して教えて頂いてます。
　宜秋門前に咲く 御車返しの桜 もまた、伝承から名付けられた桜です。一つの花に一重と八重が一緒に咲く珍しい品種で、そのあまりの美しさに、後水尾天皇が車を引き返らせたことから、｢御車返し｣の名が付きました。例年であればもう少し後に咲く、｢遅咲き組｣のはずなのですが、今年はこの日が見頃となっていました。それにしてもこの後水尾天皇、あちらこちらに伝承を残されていますね。（2月の涅槃絵ツアーでも登場されていました）今度、講座で｢後水尾天皇特集｣を組んでもらいたいものです。

　 また順路にしたがって見学して行くことで、平安時代の神殿造りで再建された｢清涼殿｣と、室町時代に建てられた書院造りの｢御学問所｣｢御常御殿｣の建築様式の違いを比較して見ることもできました。見学途中、若村先生のわかり易く、聞きやすい説明に、一般の方まで集まってしまって、｢へぇー｣と言う声が、あちらこちらで聞こえていました。やっぱりご案内付きで見るのと、なんとなく見てしまうのは楽しさが全然違いますからね。

　次に一行は、近衛邸跡へ。ここには京都の桜の先陣ともいえる枝垂れ桜が植えられています。ひらり、ひらりと花びらが舞い散るその優雅な姿は｢これが貴族の愛した桜なのだ｣と実感できる美しさで、今でも多くの方が｢好きな桜スポット｣にあげることが納得できます。

　そしてその後、梨木神社では｢京都三名水｣のひとつ｢染井の井戸｣で喉を潤し、廬山寺、清浄華院を外から拝観した後、鴨川へ出てこの日のツアーは終了となりました。
　
　思い返せば、去年の夏の猛暑、冷え込みの遅い秋、暖冬と言われた12月、なのに1月、2月の大雪。｢ほんまに春ってくるんやろか？｣と思っていたら、スギ花粉の襲撃で泣いた（？）3月を経て、今日のこの｢桜ツアー｣を迎えました。近年の地球温暖化の影響で将来は四季がなくなっていく・・・という説を耳にしたことがありますが、やはり夏の暑さや冬の厳しさがあってこそ、待ちに待った｢春｣を実感するのです。

　ツアーの最後に鴨川を振り返って眺めて見ると、“そうだ、京都行こう”のポスターさながらの、それはそれは素晴らしい風景が遥かに広がっていました。